​¿Cuándo fue la última vez que Real Madrid no jugó la Champions?

El máximo y vigente campeón de Europa está 6° en La Liga, fuera de los puestos de clasificación.

Hablar de la Champions League es, a la vez, hablar de Real Madrid. El conjunto blanco fue uno de los inspiradores del nacimiento de la Copa de Europa en 1955, además de ser el primer y vigente vencedor, y ser el club que más trofeos luce en su palmarés. Nada menos que 13 Orejonas.

Pero no todas las temporadas del cuadro merengue en Europa terminaron de forma exitosa. Incluso en algunas temporadas ni siquiera disputaron ningún torneo continental. La última vez que ocurrió esto fue en la campaña 1996-97, cuando el Madrid había quedado sexto en la clasificación de La Liga 1995-96, fuera no solo de la Champions -a la que solo aspiraba el campeón liguero- sino de cualquiera de las plazas continentales –por entonces denominada como Copa de la UEFA- que marcaba Tenerife con su quinta plaza.

Los billetes europeos del fútbol español para la temporada 1996-97 fueron para Atlético, que como campeón de liga iba a la Champions. La desaparecida Recopa era para Barcelona por su subcampeonato en Copa del Rey -precisamente ante el conjunto rojiblanco, quienes firmaron su célebre doblete con Antic en el banco-. Mientras que Valencia, Espanyol y Tenerife disputaban la Copa de la UEFA, germen de la actual Europa League. Real Madrid encabezaba la lista de clubes que se quedaban sin visitar Europa. Un curso histórico por ser el último en el que los madridistas no disputaron un torneo continental.

Real Madrid ha firmado recientemente una nueva marca histórica al conseguir tres títulos seguidos de Champions, pero de nada sirve este hito para la edición 2019-20 si sigue ocupando el actual puesto de La Liga (6°), el cual no le daría el pasaporte a la máxima competición del Viejo Continente a no ser que lograran de nuevo los blancos levantar la Orejona, un difícil objetivo que ya han conseguido anteriormente, o levantar el vuelo en el torneo doméstico. Cualquiera de las dos opciones vale a los blancos para no revivir este descalabro.